ПРАВДА В НОГАХ
Хотя пословица и укрепляет в том бесспорном убеждении, что в ногах правды нет, однако в недавнюю старину ее там уверенно, упорно и с наслаждением искали наши
близорукие судьи, с примера, указанного татарскими баскаками.
Сборщики податей, а впоследствии судные приказы, взыскивавшие частные долги и казенные недоимки, ставили виноватых на правеж, то есть истязали. По жалобе
заимодавца приводили должников босыми. Праведники, то есть пристава или судебные служители, брали в руки железные прутья и били ими по пятам, по голеням и
икрам (куда попадет). Били с того самого времени, когда приходил судья, до того, когда он уходил домой.
Били доброго молодца на правеже
В одних гарусных чулочках
И без чоботов,–
говорит одна старина – былина.
Бивали так новгородских попов и дьяконов "на всяк день от утра до вечера нещадно". Чаще всего ограничивали срок битья согласием должника заплатить долг или
появлением поручителя.
Бирон казенные недоимки, накопившиеся от неурожаев, вымогал тем, что в лютую зиму ставил на снег и все-таки в отмороженных ногах бесплодно искал правды. Стали
толковать: "душа согрешила, а ноги виноваты" и "в семеры гости зовут, а все на правеж". Истязуемые умоляли безжалостных заимодавцев: "Дай срок, не сбей с ног!"
Бессильные и безнадежные, когда "нечем было платить долгу, бежали на Волгу".
Все эти болезненные вопли и бессильные жалобы ушли в пословицы и, с уничтожением правежного обычая, приняли более смягченный смысл. Плачевный вывод из суровой
практики старых времен погодился в нынешние времена лишь в шутливый и легкий упрек доброму приятелю. Стали уверять, что "в ногах правды нет" тех, которые, придя
в гости, церемонятся, не садятся (И. М. Снегирев говорит, что в буквальном своем значении и в свое время пословица эта заменяла нынешнюю: "На нем взятки гладки",
то есть ничего с него взять нельзя, напрасны и мучительные домогательства, как бесцельны и настойчивые просьбы. Примеч. С. В. Максимова.). Точно так же: "дай срок,
не сбей с ног" обращают теперь к тем, кто в личных расчетах торопит на работе, понуждает на лишние усилия сверх ряды и уговора в тяжелом труде, затеянном либо на
срок, либо в самом деле наспех, и т. д. Над упраздненным правежем начали уже и подсмеиваться в глаза заимодавцам: "На правеж не поставишь!" (не что возьмешь!)
Какая же, в сущности, правда в ногах? "В правеже не деньги", то есть иск по суду мало надежен,– сознательно говорят и в нынешние тяжелые времена всеобщего
безденежья.
|